Hormigón caliente

Debemos saber que el concreto tiene la necesidad de mantener temperaturas frescas en el rango de 50 °F a 90 °F (10 °C a 32 °C). Para el concreto que se colocará en el campo, el mantenimiento de tales temperaturas es necesario para dar tiempo a la consolidación, acabado y similares.

Pero en situaciones en las que el concreto se va a mezclar en una planta central para su uso en la producción de productos prefabricados reforzados o para bloques de concreto, se ha descubierto que, en las condiciones adecuadas, el concreto fresco se puede colocar con éxito a temperaturas de hasta 75 °F (80 °C).

La razón principal para usar concreto caliente es que se fragua y gana resistencia temprana mucho más rápidamente que el concreto colocado a temperaturas convencionales. Por ejemplo, se ha demostrado que los tiempos de curado de 3 horas pueden producir aproximadamente del 60% al 70% de la resistencia de diseño de 28 días. Por lo tanto, se puede hacer un uso más intensivo de costosas instalaciones de plantas. Los moldes se pueden usar dos o, a veces, tres veces en un día de 8 horas, en lugar de una vez, como es el caso del concreto a temperatura normal.

Se pueden alcanzar temperaturas moderadas del concreto de hasta 90 °F (32 °C) económicamente calentando el agua de mezcla y los agregados. Cuando se requiere concreto más caliente, la inyección de vapor en el mezclador se usa para producir temperaturas de 20 °F a 175 °F (50 °C a 80 °C). La temperatura se controla regulando la cantidad de vapor que ingresa al mezclador. Se utiliza una presión de vapor de 30 a 75 psi (200 a 480 kPa), con una temperatura de vapor que varía de 300 °F a 320 °F (150 °C a 160 °C).

Para lograr los mejores resultados, el vapor debe inyectarse cuando la intensidad de la mezcla es alta, y por esta razón, los mezcladores de contracorriente, que producen una mezcla de alta intensidad, a menudo se usan en plantas que producen concreto caliente. Normalmente, se inyecta vapor en el mezclador al mismo tiempo que se descargan los agregados pero justo antes de agregar cemento y agua. El agua producida en la mezcla debido a la condensación de vapor se incluye en la cantidad total de agua requerida para la resistencia y el control de la depresión. Si se requiere más agua para el ajuste de asentamiento, debe tener la misma temperatura que el concreto.