Remoción de agua presente en las excavaciones
Un problema grave que se encuentra regularmente durante las operaciones de excavación es la presencia de agua. Esto puede ser causado por la lluvia, la nieve derretida, el flujo subterráneo o el hecho de que el nivel freático en el área sea alto. El nivel freático es el nivel normal de agua subterránea, y si ese nivel está cerca de la superficie, la excavación permitirá que el agua subterránea se filtre y se acumule en la excavación.
Existen tres métodos principales para eliminar o redirigir las aguas subterráneas interceptadas. Una es usar una bomba (o bombas) para vaciar la excavación o mantenerla seca. Este método es particularmente útil para eliminar el agua de lluvia recogida y la escorrentía o para eliminar el agua del flujo subterráneo interceptado. Las bombas también se pueden usar para eliminar el agua de filtración. Se requiere un sumidero, en el que se acumula el agua y desde el cual la bomba puede extraerlo. Se debe tener precaución al bombear directamente desde un sumidero dentro de una base, ya que este proceso puede alterar los suelos de los cojinetes para la base, lo que requiere un trabajo de preparación adicional antes de construir la base.
Un segundo método para eliminar el agua subterránea, interceptar el flujo superficial y recolectar la escorrentía es mediante el uso de zanjas perimetrales. Este método requiere la excavación de una zanja o zanja perimetral, típicamente varios pies más abajo que el nivel de soporte de cimentación, y el uso de bombas más grandes para bombear el agua de las zanjas. El método reducirá el nivel del agua subterránea en un área más grande y es relativamente eficiente para el desagüe, siempre que los suelos tengan buena permeabilidad lateral.
Otro método es bajar la capa freática selectivamente en el área en la que se realizará la excavación. Esto se realiza mediante un sistema de desagüe, que consiste en insertar en el suelo una serie de puntos de pozo, generalmente conectados por un colector de tubería, alrededor del área y extraer el agua mediante una bomba de succión. Como se señaló anteriormente, se debe tener precaución al usar un sistema de desagüe adyacente a los edificios existentes. Al bajar la capa freática, el desagüe a menudo resulta en la sedimentación del suelo circundante.
Un método para controlar los niveles de agua y la filtración que a menudo se usa para el control de aguas subterráneas permanentes o de largo plazo es el uso de drenajes horizontales perforados, comúnmente llamados drenajes franceses. La instalación de estas líneas se puede hacer después de que se hayan completado los cimientos del edificio, justo antes de comenzar el relleno. Las líneas de drenaje pueden estar atadas a un sumidero o alimentarse directamente a una alcantarilla pluvial si existe la capacidad de flujo por gravedad.
