Construcción de pilotes compuestos como estructuras de cimentación
Muchas veces se pueden combinar dos materiales para formar una sola pila. La combinación más común es madera y hormigón, y el resultado se conoce como una pila compuesta.
Este tipo de pila se puede utilizar con ventaja en varias condiciones. Una es si la altura de agua permanente no está a más de 70 pies (21 m) debajo del nivel del suelo. Esto es aproximadamente el límite de longitud para la sección superior de hormigón de la pila. Otra es donde el uso de pilas de madera solo requeriría 10 pies (3 m) o más de excavación en seco o tan solo 4 pies (1,200 mm) de excavación muy húmeda. Esto puede eliminarse mediante el uso de una pila compuesta. Una tercera situación es cuando la longitud total del pilote es tan grande que sería económicamente poco práctico obtener o manipular pilotes de madera o concreto. Las pilas de concreto fundido en el lugar de hasta aproximadamente 70 pies (21 m) de longitud pueden descansar sobre las pilas de madera de cualquier longitud obtenible. Las pilas de madera son difíciles de manejar y caras cuando tienen más de 80 pies (24 m).
La pila de madera se conduce al nivel del suelo, y la cabeza de la pila está equipada con una carcasa de acero. La conducción continúa por medio de un mandril o núcleo hasta alcanzar la profundidad requerida. Luego se retira el mandril y se llena la cáscara con hormigón.
La carcasa se ajusta a la cabeza de la pila de madera de varias maneras diferentes. Un método es establecer el extremo de la carcasa sobre el extremo ligeramente cónico de la cabeza de la pila. Otro método es hacer una espiga con un hombro cuadrado al final de la pila, colocar un anillo de sellado sobre la espiga y descansar la cubierta sobre el anillo. Otro método implica el uso de un anillo de cuña, que se fuerza en la parte superior plana de la cabeza de la pila.
En ocasiones, varias pilas se juntan en un grupo, para luego ser tapadas con una tapa común de concreto. Varios puntos relacionados con esta operación particular merecen una consideración especial.
Primero, generalmente se reconoce que cuando una serie de pilotes se acercan, el valor de carga de cada uno se reduce. Como resultado, una serie de códigos de construcción han establecido un espacio mínimo de centro a centro para las pilas agrupadas. Estos varían de 2 pies 6 pulg. A 5 pies (750 a 1,500 mm), y este último se considera menos deseable.
